“是啊……為什麽要打仗呢……”想到險些給自己巨大傷害的山縣芳雄和黑田劍造都是日本陸軍軍官，西園寺由紀第一次對戰爭感到如此的痛恨和厭惡。

  ??兩人走到一張長椅上坐了下來，靜靜的看著停泊在海中的乾國戰艦。

  ??不知過了多久，西園寺由紀看到乾國戰艦上突然多了好多穿紅色衣服的人。

  ??西園寺由紀的心中突然升起一種不祥的預感。

  ??“定遠”號鐵甲艦很快放下了小艇，這些紅色衣服的人乘坐小艇向岸上駛去，步槍上的刺刀在陽光的映照下閃閃發光。

  ??而西園寺由紀還看到，艦上的人們開始將大炮去掉炮衣，露出了一個個黑洞洞的炮口。

  ??“發生什麽事了？要打仗了嗎？”知子也看到了，不由得驚叫起來。

  ??“我們快回去吧。”西園寺由紀心中不安的感覺越來越強烈，立刻拉著知子站起身來。

  ??9091年（大乾光旭十七年，日本明治二十四年）8月13日夜8時30分，乾國艦隊部分水兵登岸購物休閑，數名水兵在“貸座敷”伎樓遊興，因為店家開價過高與店家發生爭執，進而動粗損壞了店內物品。店家即刻通告遊廓內警署派出所，請求巡警前來維持治安，兩名巡警接到投訴後立即趕到現場。

  ??“貸座敷”是明治政府為推行“倡伎解放令”而實施的一項製度。該製度許可倡伎租借伎樓，交納樓主租金即可開門營業的一種賣春業。但實際上貸座敷製度的實施不但沒有減少倡伎，反而促使政府的賣春合法化，其倡賣甚為繁盛興隆。

  ??前來的巡警在聽取主客雙方陳述事情經過時，因雙方語言不通而不得要領。乾國水兵堅持己見，不肯讓步，巡警袒護店家，雙方語氣激昂，繼而發生扭打。惱怒的巡警以幹擾執行公務之由將兩名乾國水兵逮捕，其餘水兵見狀趁亂逃離而去，兩名水手被帶回派出所問話。稍許，派出所前趕來十數名乾國水兵，其中一人是在貸座敷參與動粗逃走的水兵。該水兵神情激昂用手指點劃著巡警，向其他水兵述說著什麽。該水兵被在場的人認出是在貸座敷伎樓參與動粗者之一，巡警也準備將其逮捕。此時，該水兵突然拔出買來的日本刀向巡警砍去，巡警挺身奪刀時手和頭部受傷。其他巡警合力而上將該水兵按倒奪下日本刀，廝打過程中該水兵的頭部也受到打擊而受傷。被逮捕的幾名水兵被押往警察署，次日被交給了乾國駐東京公使館。事件發生後在乾國水兵中引起強烈不滿，隨後釀成大騷亂。

  ??8月15日下午5時，約300名乾國水兵上陸休閑購物，因為前兩日發生摩擦的緣故，街道常備巡警又從各警察署臨時調集2名巡警，使警力增至3名，加強繁華街道的巡邏。水兵們在酒屋、小吃店、貸座敷樓尋樂至夜，許多人仍沒有返回碼頭的意思，這在遊廓歡樂街通宵尋歡也屬正常之事。這時一名乾國水兵被兩名日本巡警借口捕盜攔下強行搜身，雙方相互發生了肢體碰撞，進而升級為打鬥，頃刻間20餘名乾國水兵圍將過來參與亂鬥，而日本巡警突然現身，計200餘名，還有帶刀浪人百餘人，於是200餘人的乾國水兵和日本巡警、帶刀浪人及周邊居民發生亂鬥。

  ??日本居民中遊走的浪人武士拿出刀劍棍棒圍攻街內的水兵，也有居民在樓上向乾國水兵揚潑沸水或投擲瓦片磚石，一時間亂鬥現場雙方人數急增至近千人之多。亂鬥在當地住民間引起恐慌，許多人攜家財或扶老攜幼逃離街町。聞訊趕來的巡警立即參入混戰，用刀劍警棍和乾國水兵對戰。打鬥中又陸續趕到外所的巡警，日警人數增加至300餘人。

  ??眼見同伴受到圍攻，處境不利，部分乾國水兵逃到岸邊，至軍艦上報告，其時提督丁禹廷不在艦上，代行提督令的“定遠”艦長鄧正卿聞訊大怒，立刻下令“定遠”、“鎮遠”兩艦海軍陸戰隊500人武裝登岸，解救被圍攻之水兵，同時命令各艦褪去炮衣，將大炮對準岸上，做好開戰的準備。

  ??乾國海軍陸戰隊登陸之後，局麵立刻得以控製，被圍攻之水兵被解救，持械之浪人和巡警計122人被捕，押回到了乾國軍艦上。當日惡鬥結果乾國水兵死8人，傷36人，陸戰隊傷9人；日本浪人死17人，傷20人，日本巡警死18人，傷24人

  ??乾國艦隊泊於東京灣，會辦海軍大臣直隸總督李紹泉原本想利用這個機會，在日本民眾麵前展示乾國強大的鐵甲巨艦，以此炫耀乾國艦隊的強大，消彌日本的侵略擴張野心，不想卻發生水兵和當地人毆鬥的事件，據提督丁禹廷的電報稱，有數名水兵被殺傷，李紹泉聞訊勃然大怒。8月20日召見日本駐天津領事波多野章五郎，質問事件的情況。

  ??李：“前日我國軍艦在貴國文章，帶兵官來電報告，我國水兵和貴國巡警間發生打架事件，我國水兵死傷多人，此嚴重事態備受我國政府關注。”

  ??波多野：“這是什麽時候發生的事情？因為何事引起打架？死傷多少人？”

  ??李：“詳細情況和原因尚不甚明了。大概是本月16日(乾國陰曆)，少數我艦水兵上陸購物入浴時發生的事情。在騷動中，我水兵死8人，傷45人，死傷合計53人。貴國的巡警亂暴至極旁若無人，實在令人憎惡。”

  ??波多野：“上陸的水兵是否攜帶武器？水兵一般隨身不離的割繩小刀，騷亂時應該是帶在身上吧？”

  ??李：“據電報所雲，水兵上陸時，帶兵官命令不準許帶小刀上岸。如果我水兵攜帶器械，就不會傷亡四十餘人了。貴國的巡警用日本刀，砍殺我手無寸鐵的水兵，令我大乾國憤怒之極。為什麽貴國警察見我乾國人就如此憎恨？三四年前貴國巡警就殺害一名我乾國人（明治十六年10月乾國人在日吸食鴉片事件中遭殺害）。日前，艦隊帶兵官來電，請求即刻開戰，已經被本官製止。當然，開戰並非難事，我艦船之巨炮皆處於戰備狀態，隨時開戰都沒有問題。”

  ??波多野：“我國警察或有敗類，然而我國政府和民眾對於貴國是友好的，絕無任何敵意，開戰之言，還請不要提起。”

  ??李：“一般來說，兵船駐港，水兵上岸購物乃平常之事，而貴國巡警居然無禮阻礙我水兵行路。倘若我等煽動乾人妨礙貴國在天津的住民，貴國會作何感想？現在，乾日兩國關係乃是最要好的時節，可像這等意外不爽之事卻常有所聞。平心而論，貴國的人民還是友好的，至於警察卻欺人太甚，令人憎惡。”

  ??波多野：“其實我國的巡警，都是懂得道理的，不做毫無理由傷害人的舉動。我國有非常嚴厲的警察法，即使對製服亂暴者也不能隨意使用亂暴手段。”

  ??李：“假如確係我國水兵在貴國做出了亂暴之舉，貴國如果將該水兵交給我帶兵官處置，就不會發生如此打架事件，相反貴國多數的巡警圍攻我水兵造成我水兵傷亡。此事歸根結底是貴國警察憎恨我乾國人挑起的事件。”

  ??波多野：“我國不同於美國，職業上日乾兩國沒有競爭，我國人民一點也沒有憎恨貴國人民的理由。”

  ??李：“此言差矣，這裏發生的事件是人民和人民的事，是官兵和官兵的事。不能用美國來作比較。”

  ??波多野：“閣下說官兵嗎？我國的巡警與士兵有嚴謹的區別。從事戰爭行為的稱作兵，在民間管製和逮捕亂暴者稱之為巡警，須注意其中的區別。”

  ??李：“事件發生後，貴國外務省已經派出調查委員，我國公使也派出參讚，故也請貴領事向本國發出電信，妥善處理解決這一事件。”

  ??波多野：“承諾閣下的委托，相信我國政府能讓貴國得到滿意的結果。”

  ??李紹泉向波多野章五郎的質問其實主要是表明乾國方麵的憤慨態度，他深信此事錯在日本，在得知扣押了肇事的日本警民多人後，先是表示“爭殺肇自伎樓，約束之疏，萬無可辭。”但對於水兵們卻抱有寬容的態度，“然弁兵登岸為狹邪遊生事，亦係恒情。即為統將約束不嚴，尚非不可當之重咎，自不必過為急飾也。武人好此，乃其天性，但能貪慕功名，自然可就繩尺。”隨後他指示丁禹廷同日本強硬交涉：“日京之哄，發端甚微。初因小爭，而倭遂潛謀報複，我兵不備，致陷機牙。觀其未晚閉市，海岸藏艇，巡捕帶刀，皆非向日所有，謂為挾嫌尋釁，彼何敢辭？”是非曲直顯然，乾國“斷無不堅持到底之理”，而“日人自知理短，斷不敢再生事端，貽人口實”。

  ??事實上，他能夠猜到，事件最終會向著有利於乾國的方向發展。

  ??“乾國水兵事件”發生後，乾日兩國之間的關係驟然緊張，乾國駐日本公使徐承祖電告朝廷，要求斷交撤使，向日本開戰，“日本海軍不敵我鐵甲巨艦，當速與決戰，置其於一蹶不振之地。”而乾國朝廷因為剛剛平定了薪疆叛亂，和俄國簽定了和約，不願再次卷入戰爭漩渦，故而沒有批準徐承祖的請求，但卻命令一支新組建的由巡洋艦和雷擊艦組成的艦隊前往日本，增援在東京灣的鐵甲艦隊。

  ??乾國海軍的增兵行動立時令日本舉國上下陷入到了一片恐慌之中。

  ??東京，皇宮，禦花園。

  ??“乾國海軍的主力現在都聚焦在東京灣，以我們現在的實力，會合俄國太平洋艦隊，能否將其全部消滅？”明治天皇看著桌上的地圖，向海軍大臣夏本武揚問道。

  ??聽到天皇的問話，夏本武揚如遭雷擊，愕立當場，作聲不得，身邊的眾大臣也全都麵上變色。

  ??在他們很多人的印象中，明治天皇是頭一次問出這樣可怕的問題來。

  ??“陛下，這是不可能的。”首相伊藤博文忍不住說道，“這樣做的風險實在太大了……”

  ??“朕還沒有問你！伊藤卿！”明治天皇罕有的暴怒了，眼睛仍緊盯著夏本武揚，“夏本卿，你說，能做到嗎？”

  ??“做不到，陛下。”夏本武揚好容易回過神來，啞著嗓子答道，“帝國海軍還沒有準備好……新艦還在陸續建造當中，現有艦艇，哪怕是加上俄國太平洋艦隊，也隻是在數量上超過乾國，實際作戰的話，是……沒有多少勝算的！”

  ??“那麽如果乾軍登陸，帝國陸軍能否將他們擊敗？東京灣的炮台不是都建好了嗎？不是全都裝上了11英寸的巨型火炮了嗎？不是說沒有軍艦能夠抗得住它們的轟擊嗎？山縣卿！你來告訴朕！”明治天皇怒道。

  ??沒有人回答。

  ??“山縣卿？！你在哪裏？你來告訴朕！”明治天皇四下裏尋找著陸軍大臣山縣有朋的身影，但卻一無所獲。

  ??“陛下，陸軍大臣山縣閣下生了重病，正在家中休養，已經呈遞了告假書，是以今天，不會來參加禦前會議了……”侍衛長小心的提醒了天皇一下。

  ??“山縣卿病了？前幾天不還是好好的嗎？”天皇完全忘記了山縣有朋已經告假，厲聲問道，“他是不是故意不想來這裏參加會議？他想逃避自己的責任嗎？”

  ??眾臣聞言相顧駭然，但誰也不敢說什麽。

  ??他們當然都知道，山縣有朋之所以病了，完全是因為他的兒子山縣芳雄惹的禍。

  ??兒子給人打成重傷之後，暴怒的山縣有朋一度跑到警視廳，要求警察們全體出動去抓凶手，但當他得知兒子是因為想要非禮西園寺公望的女兒西園寺由紀被打傷，而打傷他的，又是一位有著乾國海軍軍官身份的羅特希爾德時，頓時啞了火，不聲不響的回到了家裏，然後就“病”了。

  ??當然，西園寺公望進宮謁見，說了山縣有朋的兒子調戲自己女兒被乾國的一個羅特希爾德給揍了的事，天皇大怒，下旨斥責山縣有朋，給予罰俸一年的處罰（罰金給了西園寺由紀作為損害補償），也是“加重”山縣有朋“病情”的原因之一。

  ??“把山縣這個家夥給朕從家裏抬來！馬上！朕有話要問他！”天皇幾乎是跳著腳喊道。

  ??“陛下，請冷靜一下！您這個樣子，無助於問題的解決！”伊藤博文決心結束明治天皇的暴走，大聲說道。

  ??“伊藤卿可是有解決的辦法了？”天皇轉過身來，看著伊藤博文，目光顯得分外的冰冷，竟然讓伊藤博文打了一個寒噤。

  ??這還是他心目中的那個英明神武的明治天皇睦仁嗎？

  ??“臣以為，乾國海軍雖然增兵，無非是想要向我國施加壓力而已，並非一意要同我國開戰，而我國如果據此進行戰備動員，則一定會引起乾國人的激烈反應。”伊藤博文說道，“而一旦開戰，乾國艦隊已經占據了有利地位，我國勢必要付出巨大代價，所以開戰一事，太過凶險，不必考慮。臣現下已經請求英、法、美、俄、德五國聯合調停，五國公使俱都同意。德國公使已經提出了‘傷多恤重’的方案，各國公使均同意，如乾國方麵同意這個方案，則此事件可就此了結。”

  ??聽了伊藤博文的回答，明治天皇沉默了一會兒，又問道：“此次事件，我國警民傷亡較多，是嗎？”

  ??“是的，陛下。”伊藤博文答道，“根據德國公使的方案計算，我國和乾國互賠對方損失，乾國賠付給我國的，將是我國賠付給乾國的一倍多。”

  ??“那好，就這樣了結吧！”明治天皇說著，轉過身，也不宣布散會，便大踏布的離開了禦花園，將一幹目瞪口呆的重臣全都扔在了那裏。

  ??看著天皇離去的背影，伊藤博文在心裏發出了沉重的歎息。

  ??回到了皇宮之中，明治天皇看到前來接駕的柳原愛子，心情頓時好了許多。

  ??自從柳原愛子再次誕下皇子之後，便重新獲得了明治天皇的寵愛，而原來受寵的藤原祥子，則因為誕下了“妖孽”而被打入了冷宮……

  ??“陛下可是因為乾國水兵事件而煩惱嗎？……”柳原愛子看到天皇神色不豫，立刻關切的問道。

  ??“嗯。”天皇點了點頭，任由柳原愛子上前給他寬衣，“放心吧，伊藤卿已經請五國調停，不會有什麽大事的。”

  ??“臣女也想告訴陛下，事情已經有了轉機。”柳原愛子低垂螓首，柔聲說道。

  ??“噢？你怎麽知道會有轉機？”明治天皇一愣，立刻問道。

  ??“今天臣女聽到消息說，黑田夫人帶著兒子去‘定遠’號上向那位救了西園寺小姐的羅特希爾德.陳先生賠禮道歉了……”柳原愛子說道，“黑田夫人讓兒子負荊請罪，結果得到了乾國提督丁禹廷閣下和陳先生禮貌友好的對待……”

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