香港中環遮打道思豪酒店六樓的幾間房間有些雜亂，下人們正在收拾，整理好的衣服、書籍曲譜、小孩玩具被放進了藤木行李箱，小心的放置在一旁，隻等待在離開的時候搬下樓。剛剛進來的蔣秀玉打量著房間裏的一切，笑著對徐佩佩道：“怎麽，你這是要搬家啊？”

  ??“嗯，過幾天就走了。”等待了兩個月也沒見到丈夫的徐佩佩有些落寂，“真沒想到你會來。”

  ??“孔大小姐、二小姐她們都想你，說讓我來勸你回去呢。”蔣秀玉笑了笑，又細看了看徐佩佩的表情，問道：“怎麽，你沒見到他嗎？”

  ??“見到了……”徐佩佩即將離港返緬，李孔榮的轉述是這裏太危險，但她沒意識到哪裏有危險，好在她並不懷疑丈夫的判斷，很快就買好了船票。

  ??“他沒說你們什麽時候成婚？”屋子裏沒有坐的地方，蔣秀玉隻好掀起床角坐下。

  ??“好像……”徐佩佩忽然笑了，兩個人在一起僅僅是在一起，根本就沒有多說多餘的事情。“總會有哪一天的。你怎麽樣？香港報紙三天兩頭刊你的相片，說你被國府嘉獎啦、受到委員長接見啊、參加什麽典禮啦……”

  ??“那又怎麽樣？”蔣秀玉語氣中有自得也有無奈，她利索的點上一支最高檔的茄立克香煙，長長吐出一口煙才道：“不管有多少人捧，咱們都隻是個戲子，別太拿自己當回事兒。倒是你，見了人也不把婚禮辦了，以後他萬一遇到更年輕漂亮的，擔心他把你忘了。”

  ??“嗬嗬……”蔣秀玉的語氣裏全是責怪，可聽的徐佩佩卻感到這都是對自己關心，她把下人送來的紅茶交到蔣秀玉手上後笑道：“沒這回事的。”

  ??“沒這回事兒？”蔣秀玉把茶放到了一邊，“怎麽就沒這回事兒？各省撤到大後方的女學生不知道有多少，她們都想嫁抗戰英雄，特別是軍中將校。你的漢盛是個上校，馬上就要做將軍，難道他不是英雄？！國府說他叛國，可在重慶，連賣炒米糖開水的小販都知道他這是為了打東洋鬼子，那兵艦上個個都是英雄好漢……”

  ??四月份U-38號事件引起了軒然大波，最先是英法在國際上大肆宣揚此事，在國府沒有將這件事定性之前，後方的報紙很自然的站在國人立場上說話，將其解釋為海軍開潛艇回來是為了打日本人，這種觀點肯定要比所謂的‘叛國’深得民心，武漢失守後國.軍少有大捷，所以U-38事件倒成了大家的談資，炒米糖開水的小販說起抗戰都要提一提海軍。

  ??“秀玉，你來香港做什麽？”徐佩佩悄悄忽略蔣秀玉的勸告，隻好奇她怎麽突然來了香港。

  ??“我來……”蔣秀玉本想‘我說來香港是為了見你’，可好姐妹之間沒有那麽多隱瞞，她把手上的煙滅掉後道：“我在北平的時候有一個男人，還有一個孩子，可是後來……”

  ??“啊。”雖然蔣秀玉的過往徐佩佩從未探尋，可她這麽直白的透露出往事，徐佩佩還是嚇了一大跳。“那你來香港……”

  ??“他也在香港，看到我出名了就給我打電報，然後我就來了……，我想見見孩子。”蔣秀玉不像是在回答，而是喃喃自語。她想再點上一支茄立克，可一不小心把茶杯打翻了。

  ??“沒事，沒事。”床單全濕了，徐佩佩忙把床單下來的東西搶出來。

  ??“噢，這是什麽？”蔣秀玉被她手上的東西吸引，似乎是一麵繡著龍的旗，卻又不像。

  ??“這是……”徐佩佩忽然臉紅了，她道：“漢盛說他在波羅的海的時候，做了一個夢，夢見一條大蛇帶著他出海，然後他就畫了一條蛇，還說要做一麵旗。”

  ??“哈哈，一條蛇？”仿佛要趕開拋去不好的回憶，蔣秀玉搶過徐佩佩手上的旗幟展開：明黃薄綢上確實繡著一條青色的蛇。它側著身子，昂頭挺胸的向左吐出前端分叉的蛇信子，最引人注意的它的眼神，根本就不是動物，而是像統治者那般微微向下，威嚴而驕傲的藐視一切。

  ??蔣秀玉正細看蛇的眼神，徐佩佩卻有些局促，她道：“好看嗎？蛇……”

  ??徐佩佩繡工出眾，繡的自然好看，特別是她把蛇的那種威嚴和驕傲全繡了出來。畢竟是知己，蔣秀玉知道她擔心什麽，她道：“佩佩知道閩字怎麽寫嗎？”

  ??“閩字？當然知道。一個門，裏麵一個蟲。”徐佩佩笑，不知道她要說什麽。

  ??“說文解字裏說：‘閩，東南越，蛇種。’這個閩裏麵的蟲，可不是蟲子，而是長蟲，也就是蛇。聽說福建很多地方到現在都還是崇蛇的，蛇在他們看來沒什麽不好，再說，你繡一條龍他敢掛嗎？”蔣秀玉一提說文解字臉色就變了數變，而後把旗交回到徐佩佩手上，她道：“早點成婚，要不然他早晚被別的女人搶走。”

  ??*

  ??“三十米處聲波檢查。”六點一刻一過，U-38就準備上浮。控製艙內紅燈開啟，高光佑站在李孔榮身側，他重複著李孔榮的命令：“三十米處聲波檢查。”

  ??“海麵沒有異常。”盧如平靜聽了一會，出聲對控製艙回報。

  ??“上浮至潛望鏡深度。”李孔榮按動潛望鏡電鈕，電機聲中，潛望鏡緩緩升起。他快速的把海麵掃視了一邊，確定沒有異常後，他降下潛望鏡，最後道：“上浮。”

  ??太陽在六點鍾就下山了，此時外麵已昏暗一片，11月8日又是農曆廿七，月亮更不見蹤影。海麵上的雨是停了，可風速更急，洶湧的波濤一層疊著一層，不斷的翻湧。U-38就是從這翻湧波濤裏緩緩升上了海麵，躍出海麵的霎那，甲板和指揮塔上帶起海水向瀑布一樣溢泄不已，白浪四濺中，艇身雖然晃蕩，可甲板炮的炮口昂首往前。

  ??水密門砰的打開後，鹹腥的海水濺入艙內，伴著海水的還有風扇鼓下來海麵空氣。包括正準備登上艦橋的李孔榮在內，每個人都深吸這新鮮的空氣，能自由的呼吸實在是太好。

  ??“看不到月亮。”走上艦橋的李孔榮一上來就發現天上不見月亮，也不見星星，搜索整個海麵確定沒有日艦後，他命令道：“主機啟動，航向一七零，雙伡全速向前。”

  ??離天亮還有十二個小時，潛艇將先全速行駛一個小時再潛入海底，然後於靜止中使用通氣管充電。命令下達後兩台兩千兩百馬力的柴油機發出熟悉的轟鳴，銳利的艇艏切開波浪，航行在這片洶湧之海，而浪花不斷的拍打在U-38的鋼鐵軀體上，一些大浪還暴怒的衝向艦橋，可海浪過去，高聳的艦橋如故，唯有破碎的海浪化作海水大股大股的濺入控製艙。

  ??在這種搖晃中，無線電室的收報機滴滴答答的發出聲響，收音機也在調頻收訊，六點鍾中央台放的是京劇，一陣‘啊呀呀……鏘、鏘、鏘’的聲音從廣播裏傳來，不管聽得懂聽不懂，每個人聽的津津有味。

  ??在艦橋上吹足了海風的李孔榮下到控製艙，盧如平將接收到的第一份電報遞了過來，他道：“長官，情報處報告，蒼龍號沉了。”

  ??“好！”渾身濕透的李孔榮全身振奮，雖然早就猜到蒼龍號沉了，可得到確認仍然讓他高興。他親自跑道無線電室，暫停收音機後道：“各位，電報確認蒼龍號被我們擊沉了。”

  ??“好！薩他.媽，幹死日本佬！”所有人都在歡呼，特別是前後魚雷艙最為興奮，他們大聲的詛罵起來。

  ??“安靜！”李孔榮給了大家幾秒鍾歡呼，他再道：“我們現在離榆林港隻有不到三十海裏，日本人就在附近。雖然他們找不到我們，可還是有小心。完畢。”

  ??收音機的京劇又響了起來，李孔榮回到艇長室開始記錄日誌，他倒沒想到外界根本不知道被擊沉的是日本那艘航母。可這已無關緊要了，日本航母不都是要擊沉嗎。

  ??“好像通氣管有些……問題。”蘇鏡湖剛才也上了艦橋檢查深水炸彈的破壞情況。

  ??“什麽問題？”李孔榮記得那枚在近處爆炸的深水炸彈，當時艦橋似乎被它的彈片或者炸起的海底岩石擊中了。“不會是不能用了吧？”

  ??“用當然能用，隻是被砸扁了一些，還不知道裏麵的情況。”蘇鏡湖笑也笑。“下一步去哪？”

  ??“先到北礁，等日本人找累了，再去欽州灣。”李孔榮說著自己的計劃。“沒問題吧？”

  ??“沒有。”蘇鏡湖搖頭，得到蒼龍號被擊沉的消息，全艇士氣正高。

  ??“發現敵艦！”是艦橋上的聲音，但是執哨的高光佑沒有按緊急下潛的電鈴。李孔榮三不做兩步跑了上去，這時隻見西麵的一片天空忽然明亮，這是日艦打出的照明彈。注視中，那片亮光一會就慢慢黯淡。“大概有多遠？”李孔榮問道。

  ??“照明彈掛在天上，應該有三十多海裏吧。”高光佑估計了一下，他說完又道：“夜晚確實是我們最好的掩護。大家都不敢亮燈，誰也看不見看不見誰，打照明彈就等於說我來了。”

  ??“那是因為沒有雷達。”李孔榮放下望遠鏡。“其實應該帶一些水雷的，走的時候放幾枚在港口，說不定他們會覺得我們還在那。”

  ??李孔榮腦子裏總有些新奇的東西，高光佑問：“尾部或者4號魚雷管可以裝填水雷，在魚雷發射後釋放，可惜這樣帶的魚雷就更少了。”

  ??“是。二十二枚還是太少。”李孔榮在黑暗中點頭。現在潛艇用掉了六枚，還剩十六枚，麻煩的是隻有六枚在艙內，另外十枚是在艙定和甲板之間的儲存室。要取出來需要落錨，用絞車拉出再吊入艇艏魚雷艙，取出六枚魚雷最少需要一個上午，期間還不能下潛。

  ??“更近了！”過了大約半個小時，西麵的照明彈再亮，這次光亮明顯更近。

  ??“下潛嗎？”高光佑問道。

  ??“有多遠？”李孔榮也看到了雲層之下的光亮，看來日本驅逐艦正在巡邏這片海域。

  ??“比剛才更近，對方應該是高速巡航。”高光佑又一次的判斷了距離。

  ??“雙伡停伡，關閉主機。”李孔榮也覺察到了危險，雖說日本人沒有夜視設備，但很快自己就會在對方的視線之內。

  ??“雙伡停伡，關閉主機。”蘇鏡湖對動力艙重複命令。柴油機停機的同時，平放於艇身的通氣管在電機的驅動下緩緩立起，水密門關閉，潛艇深入三十米深的海底。海麵以下自然要比海麵上安靜，雖然無法瞭望，但停止航行的潛艇已將艇艏轉向西麵，被動聲呐陣對準了即將到來的日艦驅逐艦。

  ??清晰的高速螺旋槳聲由遠而近，三十米的深度不用水聽器也能聽見。沒有深水炸彈，驅逐艦隻是以Z字形在海麵上巡航，打出一顆顆照明彈。經曆過之前的深水炸彈攻擊，艇員們除了抬頭上望，並沒有什麽驚慌。反倒是李孔榮心中反複的在做一個權衡：是不是趁著這艘驅逐艦落單之際幹掉它？他唯一的擔心就是這艘驅逐艦沉沒之前會發出電報把其他驅逐艦招來，潛艇現在電量不足，真要被日本人堵住，欽州灣就去不成了。

  ??“長官，它走遠了。”偵聽員報告。驅逐艦航速甚快，幾分鍾就從潛艇頭頂穿過，然後遠去。

  ??“馬上上浮。”李孔榮心中泛起一些遺憾，他再次走到海圖桌上看著劉永仁製定的航程：先是在西沙的北礁休息，而後再至越南近海，然後在海防附近吊出儲存罐中的魚雷——U-38在南海活動簡直是得天獨厚，北麵的香港是英國人的地盤、東麵的菲律賓是美國人的地盤，西麵的越南則是法國人的地盤。

  ??日本海軍占領海南島使得南海局勢徒然緊張，英美法都不希望日本第5艦隊於此處駐泊，而英法又視德國為敵。法國人即便發現U-38，想來也會遮遮掩掩，而日本礙於法國，畢竟不好越過北海灣中線在靠近越南近海的地方巡邏，這或許就是白天日本軍艦大部分往西搜索的原因吧。

  ??“啟動主機，航向一七零，雙伡全速前進。”李孔榮下達前進命令，柴油機轟鳴中，U-38號劈波斬浪駛往西沙群島。

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