周應聰剛誇完龍雲的好主意，他笑容一收就滿臉苦色：“不瞞龍主席，現在飛機功率越來越大，速度越來越快。每小時四百公裏的飛機還在用，可更快的飛機已經出來了，等再過一兩年，說不定飛機要破音速了。性能越好，價格就越貴，海軍每架飛機的預算就超五萬美元。這是飛機，飛行員培訓價格不比飛機價錢低，這航空隊……”

  ??話既然說開了，龍雲也就沒有好顧慮的了，再說他剛抽完一泡煙，正精神著。他笑著道：“淑春兄，雖說從未打過交道，可我龍某人不是個占便宜的人。你就直說吧，兩個驅逐機中隊，一個轟炸機中隊的航空隊要花多少錢？”

  ??“這個……”周應聰不敢說海軍培訓飛行員的預算是多少，他隻能大略道：“龍主席，按照海軍的標準，一個二十四架飛機的中隊這樣辦下來差不多要三百萬美元……”

  ??三百萬美元一出口，龍雲等人就抽了一口涼氣，可按照剛才周應聰說的價錢，確實是要這麽多錢。周應聰擔心龍雲會敲海軍的竹竿，再道：“空軍素來是費錢的軍種，這點可以看看國府。國府的飛機便宜，飛行員也是先由各省培養，最後集中於中央的，可這空軍曆年下來還不是花了上千萬美元。海軍飛行員在海上起飛，要求比在陸地機場起飛的空軍飛行員高了不止兩倍，加上飛機又是最新式的，花的錢自然不會少。”

  ??隨著周應聰的解釋，龍雲等人臉色各異，好一會龍雲才道：“淑春兄，吃菜，吃菜，再不吃菜這菜都涼了。”然後就不再提航空隊的事情了。

  ??周應聰一頓飯吃的忐忑不安，回到房間等到傍晚時分城內鞭炮齊鳴，楊竹庵才來請他吃飯。此人雖說隻是龍雲的副官長，可本身也是雲南的頭麵人物。感覺事情又了新變化的周應聰不由打聽道：“竹庵兄，龍主席的意思是……”

  ??“淑春兄，主席是想請海軍幫忙辦航空隊的，可航空隊這麽貴，我們怕是辦不起啊。”楊竹庵本也想和周應聰交個底，於是坐下來說話。“去年不說，哪怕是年成最好的民二十五年，全省財政收入也不過一萬萬舊滇幣。[注63]”

  ??“一萬萬……舊滇幣？”雲南自民元始，貨幣除了銀元就是滇幣，中央的法幣根本就進不來。而這滇幣也有新舊之分，楊竹庵所說的舊滇幣，五塊錢舊滇幣兌換一塊錢新滇幣。

  ??“就是一千萬國幣。”楊竹庵說著1936年雲南的財政收入。“前年打仗，收入還不到一千萬國幣，去年不過八百七十六萬國幣。這航空隊看來是辦不成了。”

  ??“竹庵兄，航空隊實在是太貴了，不但辦起來貴，養起來也貴。就那樣一支空軍，中央就費了上千萬美元，何況是更好的空軍？在下也是著實為龍主席考慮才會說這個價錢，若不是，大可以用差一等飛機、幾十個小時就畢業的飛行員來搪塞。”周應聰說的是掏心剖腹，讓楊竹庵不得不點頭，雲南是辦過航空隊的，在全國各省當中還是最早的一批。

  ??“其實話又說過來，真要發生不測，二三十架飛機並不能影響不了戰局。龍主席既然要辦航空隊，何不縮小編製，就辦一個十二架飛機的中隊，轟炸機也可，海軍可提供最新式的攻擊機，八架戰鬥機四架攻擊機，這樣價錢就下來了？”

  ??“那這也得…不少錢吧。”楊竹庵想著有總比沒有好，當即細問。

  ??“也要一百五十萬美元。”周應聰看著楊竹庵道，“海軍保證這是最頂尖的航空隊，絕非中央空軍可比。”

  ??‘中央空軍’四字讓楊竹庵發出會心的微笑。在他看來，閩係和桂係不同，絕對不會是敵人，更何況還是海軍，而這，正是他建議龍雲見一見周應聰的基礎。他笑道：“淑春兄，你們海軍真是有能人啊，居然可以白手再起，實在是讓楊某佩服不已。”

  ??“還是雲南占盡地利之便啊，龍主席更是英明無比，滇緬公路一開，真可謂財源滾滾。”周應聰也恭維道。

  ??“哈哈……”周應聰說到滇緬公路正好撓到楊竹庵的癢處，修通滇緬公路其實是整個雲南高層的決策，不但利於抗戰，還有利於地方。“航空隊的事情，我會和主席再做商議。一百五十萬美元差不多是兩千萬滇幣了，實在是太貴太貴。”

  ??“竹庵兄此言差矣，滇幣和國幣的比價現在可不是二比一，這無非是九百萬滇幣而已。若是分作兩年，一年也不過四百五十萬。”出國幾次，明白國幣匯率的周應聰糾正楊竹庵的匯率錯誤，法幣在不斷貶值，可滇幣卻未貶值。

  ??商議生意那般，又費些許時間兩人才赴客廳用餐，席間龍雲也不再問航空隊的事情，隻說眼下這抗戰形勢。顯然，龍雲也要權衡是否值得花九百萬滇幣再辦一支航空隊，並且這支航空隊辦成每年還要花不少錢養著。而周應聰則在當日就打電報到了紐約——找龍雲幫忙是他私下的主意，現在事情到了這一步，他舊想問問大家的意見。很快，素來回信緩慢的李孔榮大年初一就回了電報。拿到電報的周應聰無比驚訝，但他還是第一時間求見了龍雲。

  ??“龍主席，在下發電問過部裏，部裏的意思是隻要雲南航空隊抗戰中能與海軍一同作戰，戰後海軍保證雲南有一支二十四架作戰飛機的航空隊。”

  ??“這得花多少錢？”龍雲顯然被高昂的價格嚇倒了，見周應聰此時說的和昨天說的不同，眉毛高揚起來。

  ??“部裏的意思雲南提供合格人員即可。”周應聰確信自己沒看錯電報。

  ??“就是說不要我們出錢？”龍雲大為驚異，他不相信有這樣的好事。

  ??“是。部裏就是這個意思，不過飛行員和地勤人員要雲南自己派，人員務必要合格。還有這支航空隊抗戰時期務必聽從海軍命令作戰，作戰中若有損失，海軍將補足，戰後則調歸雲南，不再受海軍節製。”周應聰道。“另外部裏還有一個提議……”

  ??“嗯，請說。”龍雲眼鏡扶了又扶，他對海軍的提議越來愈有興趣。

  ??“就是……，如果龍主席同意，海軍可與雲南一起保衛滇緬公路。”周應聰道。

  ??“此話怎講？”龍雲真不明白滇緬公路和海軍有什麽關係，要知道公路並不靠海。

  ??“如今廣州已失，對外通道也就隻有滇越鐵路、滇緬公路以及甘新公路。甘新公路涉及蘇俄，變數太大，真正能依靠的隻是滇越和滇緬。可滇越離日本人太近，同時法國人禁止此路運輸武器，所以真正能守、值得守的也就隻有滇緬了。日本想盡辦法封鎖我國，他們總有一日要下南洋打到南洋來的。海軍希望雲南能在最壞的情況下主動派兵進入緬甸，保衛仰光。”

  ??周應聰說著電報裏的內容，他敢確定這是李孔榮的計劃而不是陳季良的。龍雲剛剛還因為海軍免費幫自己辦航空隊而喜悅，這番話一說，他又慎重起來，一邊的楊竹庵道：“淑春兄，緬甸可是英國人的地盤，英國人同意我們派兵去？”

  ??“緬甸確實是英國人地盤，所以他寧願緬甸失於日本也不願交給我們。”周應聰說著電報原文，“他在亞洲丟掉緬甸還有印度，可我們不能失去緬甸，特別是不能失去仰光港。國府礙於國際影響國.軍不能擅自進入緬甸，但滇軍可以。”

  ??“要是打起來怎麽辦？”楊竹庵看了龍雲一眼，又問道。

  ??“日軍肯定是從暹羅打來，此時英軍全在暹緬邊境布防，就算會交火，也隻有零星激戰。”周應聰說完看向龍雲：“國家存亡之際，海軍懇切龍主席能顧全大局，出兵保衛仰光。再說隻要滇軍守住了仰光，優先獲得軍備的情況下，軍隊實力肯定將大幅提升。”

  ??“為抗戰出兵緬甸得罪英國我不怕，可事後國府為了給英國交代，一巴掌反打下來怎麽辦？”龍雲終於出聲，話說非常實際。說完他又道：“這十幾年來，常委員長翻雲覆雨，利用一切機會鏟除異己，我是已經怕了，你們海軍就不怕？”

  ??“海軍當然怕，可為了抗日，犧牲再大也是值得。”周應聰說得大義凜然。“日本如果進攻英國，肯定會進攻菲律賓，美國是世界上最大的工業國，假如美國參戰，將有無數軍援物資通過滇緬公路運入我國。滇軍如果能守住仰光，再與美國人處好關係，未必不能大舉擴張。可若不抓住這個機會，那滇軍還是滇軍，以後照樣對國府沒有辦法。”

  ??“此事還遠著，我們到時候再談可好？”周應聰說的不無道理，但事情顯然還沒有到那一步。“淑春兄，航空隊之事不是以此為條件吧？”

  ??“這當然不是。”周應聰笑道，“海軍隻是希望，即便龍主席不出兵，也盡量為保衛仰光提供些力所能及的幫助。”

  ??“好說，好說。”龍雲鄭重許諾道：“隻要海軍需要，龍某將竭盡全力相助。”

  ??“那就這麽說定了。”周應聰鬆了一口氣。他此時才覺得當初李孔榮在紐約說的出兵南洋不是玩玩的，這家夥真的要守住緬甸仰光。隻是如果龍雲不出兵，海軍靠什麽打陸戰？

  ??*

  ??周應聰在昆明與龍雲相談甚歡，而柏林軍事情報局幽暗的辦公室內，局長卡納裏斯上將把一份從莫斯科發來的電報擺在李孔榮麵前，他麵色無比嚴峻：“李，計劃失敗了，我們的派去的人都死了。”

  ??“那就是叛逃的留希科夫有問題，他很可能是個死間。”李孔榮掃了那份電報一眼，不動聲色。

  ??“死間？”卡納裏斯不明白‘死間諜’的含義。

  ??“就是故意派到敵方，以自己生命為代價誤導敵人的間諜。”李孔榮道，“留希科夫來曆不明，刺殺計劃又是他一個人設計，我們必須靠他才能潛入那處溫泉，說不定溫泉刺殺行動本身就是一個陷阱，他也正好借此脫身。”

  ??“你為何不早說？”卡納裏斯目光複雜的看著李孔榮，說實話他很難明白眼前這個中國人為何知道那麽多秘辛，尤其是對蘇聯那麽了解。

  ??“我已經提醒過了，對留希科夫不能完全相信，你們不聽，以為隻要把其他俄國人換掉就夠了，蘇聯克格勃的手段真不是你們能想象的。”李孔榮辯解道，帶著些鄙夷。

  ??“好了，你可以回去了。”卡納裏斯收回了那份電報，刺殺行動的失敗似乎讓他頗為失望。“我希望下個月能再收到你的情報。”他最後道。

  ??“下個月未必有情報。”李孔榮起身前說道，“很多東西要碰運氣。”

  ??“你總得給我些什麽，李。別忘記我們的約定。”卡納裏斯不在乎李孔榮是不是配合，他有把柄握住自己手裏。他如此自信，李孔榮隻得苦笑的退出了這間有些幽暗的辦公室。當他回到自己的公寓時，發現林準正等在積雪的門外。

  ??“過個年也不見你人。”林準關切的道，他不是一個人，一邊的蔣菁提著一個包。“這是家裏寄來的年貨，我隨便拿了一些送過來。”

  ??“不是讓你沒事不要來嗎。”李孔榮並不領情，自從答應為德國軍事情報局提供蘇聯情報開始，他就搬出了海軍宿舍——他不想海軍學員和自己一起被德國人監視。

  ??“潛艇馬上就要下水舾裝了，我們怎麽辦？”林準謹記李孔榮交代的一些原則，並沒有入內談話，而就在公寓門口報信。

  ??“馬上是什麽時候？”警覺的看了周圍一眼，見沒人李孔榮點上支香煙。

  ??“這個月就會下水，就是不知道什麽時候能舾裝好。”林準也點著煙，他低聲道。“漢盛，德國人會交船嗎？”

  ??“絕對不會。”李孔榮深吸了幾口煙，“家夥準備的怎麽樣？”

  ??“五支短的，其他的還在想辦法。”公寓門外寒風吹得緊，林準縮著脖子。

  ??“以後不要直接來找我。”又說了幾句話，李孔榮把煙蒂扔掉，“還有，讓老陳快些想辦法弄到家夥，船廠那邊這一兩個月要盯緊，舾裝好馬上動手。”

  ??“可英國人不再幫忙怎麽辦？”動手二字讓林準猛然緊張，他結結巴巴又問了一句。

  ??“我們隻能靠自己！”李孔榮說完就接過蔣菁手上的包，頭也不回的進了門。

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