夏日的白晝即便漫長也總有結束的時候，蘭封城內的薛嶽感覺危急已至，蘭封城外的土肥原賢二同樣如此——頭頂的日本飛機逐漸回航，即便第2軍司令官香月清司中將來電說陸航夜間也會派出飛機，可此時天氣不佳、雲層低矮，如果支那裝甲軍執意要追擊自己，陸航根本就無法阻攔。唯有趁夜拿下蘭封，晚上才不會被支那戰車部隊殲滅，而明日白天在飛機支援下攻占陳留口，背靠黃河補給線，自己方能逃出生天。

  ??土肥原賢二即便是在逃亡中，考慮也依舊精細，但豐島房太郎少將卻不是這麽想的，他認為前麵什麽擋道那就拿下什麽，即便與敵同歸於盡、玉碎報國也無不可。

  ??兩個司令官如此，底下的日軍也能感覺到全軍盡墨很可能就在今夜，在這種危機的刺激下，僅靠兩個飯團的支持，日軍便在幾個小時之內趕到了蘭封。但步兵不是關鍵，攻城最要緊的炮兵。在土肥原和豐島房的嚴令下，豐島房支隊所屬炮兵部隊也緊急前行，於黃昏中，野戰重炮中隊的四門四五式240mm攻城榴彈炮終於在炮手的操作下揚起了炮口。

  ??“破甲榴彈，延遲信管，三號裝藥，表尺……”一連串快速的射擊口令之後，‘咚！’的一聲巨響，橘黃色的火光中，整個地麵都在顫抖，一發兩百公斤重的破甲炮彈破膛而出，炮彈一頭紮進蘭封城的城牆上，‘轟’的一聲炸塌了一整片城磚。

  ??“這是什麽炮？！”人已經在前線巡視的36師師長陳瑞河聽到炮聲心頭狂跳，這絕不是一般的重炮，因此他不由自主大聲問道。

  ??“這……”108旅旅長劉英也被那炮聲嚇了一大跳，那炮彈飛來的時候他都以為是火車呼嘯，沒想到卻是炮彈，炮彈落地後，似乎整座開封城都在搖晃。

  ??“很可能是攻城野炮！”參謀長向賢矩也已然色變。“師座，應該越級向校長求援了，195師靠不住，就我們這一個旅怕守不住蘭封。”

  ??向賢矩說話間，第二發240mm炮彈落了下來，這一發不是打在城牆上，而是落在城內。昏暗的天際間，隻見炮彈爆炸後激起的磚石塵土飛了幾十米高。

  ??“好，我馬上去，馬上去。”得罪桂永清陳瑞河是有顧慮的，他雖然也是黃埔生，但不善拍馬，更不擅長拉幫結派，在軍中也就沒有奧援，晉升除了靠資曆再就是靠戰績。可現在蘭封情況危急，他也不顧不得背後告狀不告狀了，先請援兵再說。

  ??陳瑞河打定主意向常凱申坦白諸事，在他趕往司令部的途中，日軍重炮試射完畢，連同山野炮一起，炮擊越打越急，這種重型攻城炮一分鍾能打一發，四門炮一起開火，從他於城防前線回到指揮部的二十多分鍾時間裏，一共打了八十餘發炮彈，這些炮彈每一發都讓整座城市地動山搖。

  ??陳瑞河正要衝進指揮部，不想106旅旅長李誌鵬捂著個頭帶著幾個人跑了過來，他大叫道：“師座，不好了！師座，不好了……”

  ??本來李誌鵬是要軍法處置的，可用人之際陳瑞河還是讓他帶著殘部協助195師守城，他現在跑過來大叫不好，陳瑞河當即怒道：“到底怎麽回事？”

  ??“195…195師……跑了！”李誌鵬額頭全是血，呼吸急促嗓音也嘶啞的很。

  ??“我斃了你！”陳瑞河腦子嗡的一聲，隻覺得天旋地轉，他想去摸槍，可身子不由自主就要往後倒，踉蹌了好幾步才在副官的攙扶勉下強站穩。狠狠的掏出槍，陳瑞河再次大喝：“到底怎麽回事？快說！”

  ??“195師跑了！跑出城了！”李誌鵬根本就不怕他的槍，對著他的槍他還走前了幾步，“鬼子重炮一打，他們就炸了窩，根本就攔不住。師座，你斃了我吧！師座，你斃了我吧！”李誌鵬心如死灰，一天之內遭遇兩次兵潰，他也不想活了，要不是回來報信，他早自裁了。

  ??“你！”陳瑞河隻是氣急，106旅在城外被日軍坦克騎兵部隊擊潰他不怪李誌鵬，不然他也不會替他瞞下並準許他戴罪立功。

  ??陳瑞河不想斃了他，可‘砰’的一聲，槍還是出人意料的響了，是李誌鵬搶著扳機自己對自己開了一槍。於日軍密集的炮聲中，這槍聲無比低沉，中槍的李誌鵬往後倒的同時右手還想虛抓著什麽，可他什麽也沒有抓住，就那樣直挺挺的倒了下去。

  ??“旅長！旅長！！”李誌鵬的副官沒想到是這麽個結局，當即伏在地上大叫起來。

  ??“快救人！快救人！”向賢矩連忙招呼衛生員救人。隨後他又對著陳瑞河道：“師座，為今之計，這蘭封我們是守不住了，炮聲一停，日本人就會衝進來。”

  ??“守不住也要守，大不了死在這裏！”李誌鵬居然選擇這樣的方式自裁，陳瑞河也看淡了生死。他正下定決心要死守蘭封時，108旅的劉英也帶著人奔了過來。

  ??“師座，城守不住了！”此時天已經全黑，劉英很遠就喊著‘師座’過來的。“195師那邊全潰了，日本人馬上就要進城，再不轉進就來不及了。”

  ??“誰轉進我就斃了誰！”陳瑞河扯著嗓子喊道，手上的槍再次揚了起來。“馬上給我回去死守，城防守不住我們就巷戰，隻要挨到白天，不！不要挨到白天援兵就……。”

  ??陳瑞河還沒說完就有一發重炮炮彈落在近處，‘轟’的一聲，一幹人頓時震的東倒西歪。陳瑞河沒管劉英，自己衝進指揮部去給常凱申打電話，可炮火中電話線早就斷了，他又打給前敵指揮部，但電話同樣要不通。電話接連不通，陳瑞河一屁股癱在椅子上，瑟瑟發抖。

  ??蘭封城內陳瑞河要電話要不通，蘭封城外106師鍾彬一要27軍軍部的電話卻一要就通。他拿起電話道：“率真兄，蘭封看來是守不住了，195師的潰兵都跑到我陣地上來了。”

  ??鍾彬在電話裏說著情況。106師雖然在下午緊急撤回了羅王店，可依舊留有一個團在蘭封城西麵不到六公裏的三義寨，此地距離羅王店也不到六公裏。

  ??“你看好你的地方就行了。”電話裏桂永清的聲音陰陽怪氣，“倭寇正在進攻蘭封城的消息我已經向校長匯報了，劉廳長的指示是要我軍不得妄動，以免中了倭寇調虎離山之計。”

  ??“可36師根本就守不住蘭封啊！鬼子攻城炮一打，我這裏都地動山搖。”鍾彬也算是36師出來的，眼看著36師陷入絕境，終是於心不忍。

  ??“不得妄動！不得妄動！校長的指示是不得妄動！”桂永清在電話裏喊著，待鍾彬在電話裏悄然沉默，他才辯解道：“我可不是見死不救！88裝甲軍已經往北去追殲日軍重炮部隊去了，一兩日內根本就無法回援，平原地帶沒有預設陣地我們誰能擋得住日本人？我們隻能靠手上的兵守住陣地，提防日軍垂死反擊。蘭封丟了不怕，就怕陳留口也丟了……”

  ??東麵的攻城炮聲還在持續，受到炮聲影響，桂永清在電話裏的聲音時斷時續，等掛斷電話鍾彬長長的吐了口氣。桂永清說的不是沒有道理，日軍正在垂死反撲，己方的任務就是死守陣地等待88軍回援，隻是，陳瑞河能守到88軍回援嗎？

  ??開封城內的常凱申官邸裏，巨大的五十萬分之一地圖上，敵我兩軍的態勢標注的一清二楚。14師團殘部已經快速南下蘭封，看樣子是打算連夜攻城，而在菏澤城北的重炮聯隊從下午開始就緊急北撤，預計明天中午就能撤到黃河渡口董口。此時，收到命令的88軍已經啟程追擊，大概明天拂曉前能趕到董口。

  ??現在讓常凱申等人憂慮的是萬一敵重炮部隊炸毀大炮輕裝回撤，88軍就白跑一趟了。獨立野戰炮第8聯隊有二十四門150mm及以上火炮，第6野戰重炮聯隊也最少有十八門150mm榴彈炮。而當年國府於德國訂購的二十四門榴彈炮，每門炮配一千發炮彈，共計花了九百萬馬克[注55]，如果能繳獲哪怕一個聯隊的野戰重炮，國.軍的重炮數量也能翻番。

  ??徐州會戰之後就是武漢會戰，中日雙方對此都心知肚明。能在會戰前繳獲敵人兩個聯隊的野戰重炮，那整個會戰最高統帥部將更有把握——從最高統帥部（實則是應88軍杜聿明要求）對台兒莊戰役中日軍的傷亡統計看，死傷於炮火的日軍大於死傷於槍擊的日軍，這間接的證明了一個推論：即野戰中唯有炮火才能有效殺敵。

  ??國.軍炮兵本就良莠不齊，炮彈更是稀缺，交戰中還被日軍炮火和飛機壓製，即便有大炮也隻是遊擊炮，放幾炮就要轉移陣地。台兒莊國.軍吸取了教訓，在台兒莊以南地區構築了堅固的永固炮兵陣地，隔著運河用150mm重炮對攻入莊內的日軍猛轟，對日軍殺傷極多。

  ??炮兵是戰爭之王，可現在國內75mm及以上的火炮不足一千門[注56]，彈藥也極為稀缺——外購火炮時，一般是每門炮配一千發炮彈，一千發炮彈打完就很可能無炮彈可打，聰明一點的像袁世凱組建北洋六鎮時，知道再買上幾百個藥筒，自己以後好複裝，但這隻是少數，大部分火炮從買來就隻有一千發炮彈，打完如果不能購入原廠炮彈，炮就作廢。

  ??一千發炮彈國內軍閥交戰那是能耐打的，一場戰下來也就是幾十發炮彈了不起，可現在和日本人打，人家一個會戰份就是兩千發炮彈，國.軍即便一千發一口氣打完，也還是被日軍炮火壓著打。而且炮彈極為昂貴，八年抗戰總計消耗的山野榴炮彈也不足四百萬發[注57]，這個數字不到一戰凡爾登會戰消耗炮彈的十分之一，和整場二戰動輒消耗四五億發大口徑炮彈的蘇德兩國就更不能相提並論，這還不足人家一場會戰的炮火準備。

  ??最高統帥部也不是不知道火炮的作用，但苦於外匯稀缺，和德國的易貨貿易一年也就在幾千萬馬克的水平，當初二十四門150mm野戰榴彈炮還是咬著牙買的。現在見到日本人兩個重炮聯隊就在眼前，哪有不吃掉的道理？而從長期抗戰看，繳獲這兩個聯隊的重炮比消滅日軍14師團的重要性大多了，所以此時包括常凱申在內，一幹人全都盯著菏澤北麵。至於菏澤南麵的蘭封，這真不是關注的焦點。

  ??“委員長，106師來電說……”劉斐看著緊盯著地圖的常凱申，不得不告之一個不利的消息：“說是蘭封城內的195師可能潰逃了！”

  ??“潰逃？！”常凱申將目光從地圖上收回，“195師師長是誰？”

  ??“是彭進之。”劉斐答道。“委員長，如果195師潰逃了，那憑36師一個師，這蘭封……”

  ??“就是隻有36師一個師，也要把蘭封守住！”常凱申有些不高興。“蘭封我們已經構築了工事，就是36師一個師也應該守住，不要他們守多久，兩天就可以了。”

  ??“委員長，卑職、卑職還聽到一個消息……”劉斐欲言又止，但人卻看著常凱申。

  ??“嗯，你說。”常凱申捧起水晶般喝了一口白開水，他已經是兩天沒怎麽合眼了，現在就等著88軍繳獲倭寇重炮，一繳獲重炮他就去睡覺。

  ??“說是昨天晚上為接應88軍突擊，36師派了一個旅出城，但下午的時候遇到了倭寇的坦克和騎兵，然後……”這也是106師鍾彬匯報上來的，畢竟是36師出身的人，再說106師在三義寨的那個團確實是收攏了一些36師的潰兵，他隻是如實反應，算不上打小報告。“現在守在蘭封城內的估計隻有36師一個……”

  ??“娘希匹！”常凱申兩鬢青筋暴起，他大怒道：“是誰讓36師出城的？！”

  ??常凱申喝問，卻沒有人答話，他一轉念頭就想到了什麽，道：“馬上給桂永清打電話，問他是怎麽回事？”

  ??“委員長，現在關鍵是要守住蘭封，蘭封一失，倭寇就能以蘭封為據點攻占陳留口；再說如果他們龜縮在蘭封城內，88軍即便回援也不可能一口氣吃掉他們，杜光亭是最頭疼巷戰的。”劉斐不在乎常凱申如何生氣，隻提醒他蘭封千萬不能有失。

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