張楊、王服真的很累，尤其是張楊。

  年逾不惑，又有多年沒有如此高強度的作戰。連續奔馳近兩百裏，對他來說是一個不小的挑戰。

  他現在隻想躺平。

  可是千戶侯的爵位在望，再加上天子的親切垂詢，他又難抑心中興奮，不願意王服獨擅其美，隻能打起精神，向天子複述追擊的過程。

  其實追擊的過程並不複雜，也談不上驚心動魄，更多的是意誌上的較量。

  追出十幾裏地後，?落身邊就沒幾個人了。

  張楊、王服有明顯的兵力優勢，唯一的問題就是速度。

  ?落的坐騎很神駿，身高腿長，而且耐力極好。張楊、王服幾次嚐試不惜馬力的加速，都沒能如願，最後隻得耐著性子追趕。

  “陛下，臣將那匹戰馬帶回來了。雖說傷了些元氣，但好好照料，依舊是一匹千裏寶馬。”王服獻寶似的說道。

  張楊垂下了眼皮，沒吭聲。

  王服趁著他砍殺?落的時候奪馬，雙方險些打起來。現在想想，真是沒必要。

  再好的千裏馬，也比不上千戶侯。

  劉協看得分明，麵帶微笑。“既然?落有千裏馬，你們又是怎麽追上的？”

  “?落沒有備用戰馬。”王服咂了咂嘴。“哪怕是千裏馬，馱著一個壯漢連續奔馳，也總有力竭的時候。?落雖然不高，卻很壯，得有四百斤吧？”

  張楊表示同意。“算上武器和衣服，縱差也不離了。也就是那匹馬，換一匹普通戰馬，三十裏就跑不動了。我見過那麽多好馬，也就是呂布那匹赤兔堪與相比。”

  劉協回憶了一下。他曾與?落見過一麵，隻是隔得太遠，光線又不好，還真沒看出?落的坐騎是什麽樣的好馬。清晨時戰場一片混亂，也沒注意。

  看來倒是個疏漏，要不是千戶侯的懸賞，或許?落就跑了。

  去卑等人就隻追了三十多裏就回來了。

  “看來還真是你的運氣啊。”劉協說道：“驍騎將軍，你的家鄉是雲中吧？富貴不還鄉，如錦衣夜行。你希望封在哪裏？”

  張楊大喜，連忙離席拜謝。“臣謝陛下，能在雲中郡就行。”

  劉協想了想，說道：“那就沙陵吧。朕很喜歡這片湖。將來巡邊，途經此處，就到你的食邑垂釣，欣賞湖景。”

  張楊喜出望外，跪倒在地，用力叩頭。

  “謝陛下。”他哽咽著。“臣結發從軍，征戰二十載，一事無成。不意今日附陛下驥尾，一舉成功。臣願以此身，及子子孫孫，為陛下效犬馬之勞。”

  劉協伸手，將張楊扶了起來。“君侯請起。你願為大漢效力，朕求之不得。不如現在就將你的心得傳授說與朕聽，也好解朕疑惑。越騎校尉與你同時追擊，為何就是追不上你。”

  王服在一旁嫉妒得紅了眼。

  張楊一戰封侯，而且封了縣侯，這運氣也太好了。

  就爵級而言，縣侯已經是侯爵的最高等級了。一般人開始封侯都是亭侯、鄉侯，能晉升到縣侯的屈指可數。

  即使?落是匈奴右部單於，他的首級也不值一個縣侯，這種機會可遇不可求。

  隻差幾百步啊，如果一開始不是安排三百人，而是像張楊一樣安排兩百人追擊，或許這個機會就是自己的了。

  王服懊喪不已。

  張楊抬起手臂，用袖子抹去眼淚，平複了一下心情。“其實，這一戰的首功是陛下。若非陛下有必勝之心，又賞賜酒肉，鼓舞士氣，臣也未必能追上?落。”

  張楊詳細分析了雙方的部署，包括王服在細節上的不足。

  劉協聽得認真，王服聽得更認真。

  歸根結底，張楊能追上?落，砍下?落的首級，取得完勝，可以總結為準備充足四個字。

  從身體到心理，從天子到普通騎士，他們將所有的細節都做到了極致。

  相比之下，匈奴人卻沒有充足的準備。?落直到決定逃跑前的一刻，都沒意識到自己將麵臨什麽，還以為勝劵在握。

  至於他與王服之間的毫厘之差，其實並沒有那麽明顯，隻是王服稍微欠缺一些經驗，不知道長途追擊應該是什麽樣的配置。

  盡管如此，王服能及時調整部署，也算得上見機極快。

  相信再經曆幾場戰事，他一定可以成為一個優秀的騎將。

  對張楊的誇獎，王服很受用，心理終於舒坦了一些。

  “校尉，回營之後，要好好總結。”劉協鼓勵道：“博采眾長，方能成一家之言。你是習武之人，劍術精絕，這個道理應該不用朕教。”

  王服眉開眼笑，躬身拜謝。

  ——

  聽完張楊、王服的匯報，劉協放下了最後的心思，疲憊像山一樣壓了過來。

  帳外的腳步聲剛剛消失，他就張大嘴巴，打了個哈欠。

  “朕要睡一會兒。”劉協雙手扶案，想站起來，卻隻晃了晃，又坐下了。

  他已經沒有一絲力氣。

  蔡琰起身，拉起劉協的手臂，搭在自己肩上，另一隻手摟著劉協的腰，半背半架，將劉協送到後帳，讓他躺在床上，又幫他脫靴。

  蔡琰剛剛脫下了一隻戰靴，劉協便鼾聲大作。

  看著劉協疲憊的臉，蔡琰一聲歎息，動作更加小心。

  安頓好了劉協，蔡琰回到前帳，重新入座，開始整理劉協剛剛與張楊、王服的談話。一個虎賁走了進來，見帳內隻有蔡琰一人，內帳卻傳來劉協的鼾聲，詫異地看了蔡琰一眼。

  “是……令史扶陛下入帳的？”

  “啊……啊。”蔡琰愣了一下，大為尷尬。

  一時情急，她直接將劉協扶進去了，卻忘了傳帳外的虎賁。

  虎賁沒有多問，提起火墉的奶壺，為蔡琰添了一點熱奶，提起案上的?落首級，走了出去。

  蔡琰窘迫，卻無法解釋，隻好埋頭整理。

  剛才隻顧著記錄，沒有考慮太多。現在重新整理，蔡琰驚訝地發現，張楊、王服追擊?落的成功來自於一係列的細節。隻要其中有一個細節沒考慮到位，這次追擊就有可能無疾而終。

  這些細節一部分和劉協的安排有關，一部分和將士們的個人經驗有關。

  但他們都有一個共同的特點：書中沒有。

  任何一部典籍中都不會記載這樣的細節，反倒可能特意忽略掉這些細節。