不久前，江白向皇宮門前的守衛交了金簪，在守衛通稟過後，不一會兒的功夫，從宮裏出來一個太監，領著她進入皇宮。

  這是她第一次通過正規的手段進入這裏，雖然因為此前兩次找公輸丹的關係，對於這裏的不少地方都已嫻熟，但這次進來的心情卻截然不同。

  可是走著走著，她忽然覺得道路有些不對。她此前進來找公輸丹的時候，特意留意過皇後所在宮殿的位置，但此時太監帶路的方向明顯有了偏差。

  於是，江白不得不詢問對方。

  “公子莫急，很快就到了。”太監回身微笑道。

  江白不好說對方帶路的方向不對，以免被說自己來過這裏，於是她隻能耐著性子跟上去。

  太監最終帶著她到了一個稍顯簡陋的院子裏，在金碧輝煌的皇宮內部，這個地方的存在簡直格格不入。

  正當她詫異著，先行的太監回身告別：“公子，就是這裏了。小的先退了。”

  江白一臉的不解，連回禮也忘了，眼睜睜地看著太監離開。

  忽然，麵前廂房的房門發出“咹”的一聲，門開了。

  從裏麵出來的，是一個宦官模樣的老人，此刻正微笑著朝她走來。

  江白心裏一緊。此人她見過，正是先前來找過百寶的趙公公。而她早從百寶那裏知道，這個人在皇宮中也是極有分量的人物。

  江白眼珠快速地一轉，很快定了定神，先行端手作揖道：“見過趙公公，在下這次來是來找皇後的，望公公通稟一聲。”

  說罷，她又把那根金簪取出，作上呈狀。

  “別急。”趙公公露出幾分頗有些和藹的笑容，沒有去接金簪。“灑家知道閣下的來意。”

  “你知道？”江白抬起眼睛，故作驚訝地挑了挑眉。

  趙公公一邊朝她走來，一邊微笑道：“灑家知道，閣下是來救太子的。”

  江白眼珠又是快速浮轉，一時不好應對。

  趙公公見狀一笑，樂道：“看來昔日太子在陽生宗學道，曾蒙了閣下不少照應。或是作為師姐，或是作為姐姐，都不能置若罔聞吧。”

  此言一出，江白的眼珠一下子瞪直了，幾乎是驚恐地看著趙公公，有些結巴道：“你……你怎麽知道？”

  “知道的人不多，但總歸有人知道。”趙公公微笑地作揖，“灑家跟隨皇後身邊多年，自認對皇後有幾分了解。閣下雖為男裝，但音容笑貌依然十分相似，尤其是那性子，與皇後年輕的時候幾乎一模一樣。加上閣下在大學宮時曾自曝是陽生出身，所以灑家心中便有了判斷。旁人可能看不出來，但以灑家多年辨人識人的經驗來看，相信一定不會有誤的。”

  江白頓時有種恨不得抽自己一嘴巴子的衝動。敢情這老家夥原本也隻是猜測，雖然猜得厲害，但畢竟沒有蓋棺定論，反而是自己的這一句直接證明了對方的論斷。無怪老家夥聽到她的反應後一臉的得意。

  “既然知道我的身份，那你阻我幹什麽？”江白站直身，聲音一下子冷了。

  “敢問閣下，打算如何央求皇後救人？”趙公公抬起頭來，反問道。

  江白一時語噎，她想了想，轉過身去，裝作若無其事道：“她不是一直在找我嗎？那好，我向她坦白，順便求她幫忙救下太子。”

  趙公公這時搖頭道：“閣下絕不可直接坦白身份。”

  “為何？”江白微側過臉。

  “這正是灑家在此處攔住閣下的原因。”趙公公又朝江白作揖，起身道：“閣下隻知道皇後在找你，卻不知皇後為何要找你。你五年前私自從陽生宗下山，自此杳無音訊，皇後因此托灑家四處派人查找，而她所給的命令，是要將你帶到她的身邊。”

  趙公公歎了口氣，道：“以灑家對她的了解，她定然已經不相信江宗主，所以才迫切地需要把你帶到身邊。並且這個命令的另一個含義是她不會再讓你離開她。”

  “竟是這樣……”江白暗暗感到有些心驚。這個女人的占有欲真是可怕，若是真落到她的手上，那可真是剛出了深山，又落入了高牆，永無天日了。

  “你為什麽告訴我這個？”江白又回過身來，一臉奇怪地看著趙公公。

  趙公公知道了她的身份卻不派人來抓她，還特意在這種時候來阻攔她，如此明顯的陰奉陽違很讓人懷疑他的動機。

  “因為我不希望你困於皇宮。”趙公公說這話的時候，表情格外的平靜，“我不希望你重複皇後的命運。作為母親，她是過於自私了，但我不希望她因此做了讓自己後悔一輩子的事。”

  江白低頭想了想，雖然趙公公的理由在她看來有些奇怪，但她還是低頭向趙公公作揖道：“多謝公公。”

  她站直身，疑惑道：“不過如果不能相認，我如何能讓她幫忙救太子呢？她做人母親的都這麽不上心，我如果是以一個外人的身份如何說得動她？”

  “閣下別擔心，灑家隻是不同意你直接坦白身份，如果你真要救太子，這個身份是瞞不住的。所以灑家希望能用另一種方式，讓你能有一個和皇後談論條件的機會，最終既可以讓她放棄把你留在身邊的想法，同時也能救下太子。”趙公公趕緊說道。

  “談論條件的機會？”

  “是的，這裏麵的根本在於‘救太子’一項隻能是你給她設置的條件，而非她給你的條件。”

  江白搖搖頭，沒太想明白。

  趙公公微直了直身，正言道：“閣下可聞欲擒故縱之法否？”

  江白聞言眼珠來回轉了轉，最後索性不想了，巧笑地向趙公公作揖道：“算了，你告訴我怎麽做，我聽你的就是了。”

  倒不是說江白一下子就信任對方了，她隻是玩了個心眼，想試試對方究竟要讓她幹什麽。

  趙公公點點頭，又對江白輕聲吩咐道：“閣下請隨我來。”

  江白又是一笑，道：“你不用老是閣下閣下地叫我，你一個宮廷總管，見到道宗的門人，其他人怎麽叫，你也怎麽叫就好了。”

  趙公公卻是低頭作揖道：“灑家知道陽生宗的門人對閣下的稱呼，隻是灑家不喜歡那個稱呼，僅此而已。”

  江白愣住了，她沒想明白這老家夥怎麽莫名其妙地不喜歡一個道宗裏麵的稱呼，還要當著她的麵說出來，敢情自己有多大資格似的。

  她鼓了鼓腮幫，有些不爽。

  當然，現在的她還不明白，或者說還不懂得趙公公的“趙”來自何方，當她懂得了，也自然明白了對方今日的種種行為。

  鶩王二人離開皇宮的時候，江白終於被趙公公帶到立政殿。

  “灑家方才對閣下說的，閣下都聽清楚了？”趙公公再三囑咐。

  江白點點頭，半挽起嘴角，露出一貫的自信神情，拱手回禮道：“公公放心，我心裏有數。”

  別過公公，江白終於要踏入這座曾讓她無比痛恨的大殿。

  因為趙公公此前已經替她稟告過了，所以門前的宮女沒有阻攔，而是主動開門迎了她進去。

  從小到大，江白對這座大殿內部有過無數的幻想。在這些幻想裏麵，隱藏在金碧輝煌的外表下的大殿內部，有時是陰暗潮濕的蛇窟，有時是遍布蛛絲的蜘蛛穴……不外乎的是裏麵始終住著一個可恨的惡毒女人，區別在於她有時是一條劇毒無比的毒蛇，有時又變成了嚇人的蜘蛛。

  直到她終於踏入大殿，那些在眼前一晃而過的幻想徹底如雲煙消散。

  她眼前所見的，是真真切切的場景。

  銅色的石柱從中間向四周分布，支撐著屋頂的全部力量，其上刻畫著龍鳳呈祥的圖案，皇家的氣派仿佛無形的氣壓徐徐而來。

  從身前二十步外，隔著幾級玉階，放著一張厚重的幾案，其後便是引人矚目的鳳座了。

  那個記憶中的惡毒女人此刻就坐在那裏，但既不是幻想裏的蛇女，也不是嚇人的蜘蛛，而是鳳冠霞帔、高高在上的帝國皇後。

  女人坐直了身子，更沒有幻想中的惡毒表情，而是正以一臉雍和的姿態俯視著來客。

  江白愣了愣神。

  女人似乎還停留在記憶中的年紀，容顏不改，隻是變得灼灼生輝，仿佛鎏金所鑄，耀眼得讓人睜不開眼睛。

  江白頓時感到有一股氣堵在胸口，望向女人的雙眸裏漸漸多了慍色。

  女人好看的眉頭隨之一皺。

  刹那間，江白猛然反應過來，趕緊低下頭，踏前兩步，跪地行禮道：“草民江白見過皇後。”

  皇後眉頭舒緩，重新掛起淺笑，平和道：“趙公公說，你要找本宮？”

  江白沒有直接回應皇後，她先是借助低頭平複了一下情緒，然後眼珠一轉，想起了此行的目的。

  須臾之間，江白恢複了平日的樣子。

  這時，她未等皇後應許，自己站起身來，順便拍了拍衣角，舉止投足頗為隨性。

  江白的奇怪舉動讓皇後愣了一下，她歪著頭，眯了眯眼睛，倒沒有因此生氣，反而是感到有些興致。

  恢複了平常狀態的江白不再客氣，突然瞪圓了眼珠，以一種極為孤高的姿態仰視道：“我是想知道，太子落難，你這個當人母親的難道不打算去救他嗎？”

  果然，此言一出，皇後就一下子怔住了，入宮以來，還從未有人敢這麽跟她說話。

  江白嘴角一翹，上前一步，反負手於身後，姿態更為倨傲。她冷笑道：“眼下鶩王和公輸右步步緊逼，下一步他們還要密謀謀害陛下，你要還無動於衷，你的寶貝兒子可真的沒命了！”

  如果說皇後對前麵江白表現出來的倨傲還有幾分興致，江白的後一句終於讓她感到冒犯了。

  “你是誰，值得這般跟本宮說話？”皇後臉色一下布滿陰翳，聲音也驟然變冷。

  “管我是誰，說實話當初要來這發簪是為一個陽生人要的，隻不過現在她為了你兒子又把它拿了出來。我話就說到這裏，你自己看著辦吧。”江白聳聳肩，對皇後的動怒無動於衷，而是拿出了那根金簪，直接扔到了地上，然後轉身準備離開。

  “你是陽生宗來的？”皇後的臉色又是一變，又剛剛的盛怒轉眼變作驚喜。

  江白頭也不回，“不，我才不是什麽狗屁陽生宗的。我就是我，我叫江白。”

  “那你跟江無方是什麽關係？”

  “沒關係。”江白冷冷地說。

  這時皇後的語氣再度轉冷，有些不耐煩地說：“既然你不是陽生人，莫名其妙地過來說這些話，是來戲弄本宮麽？來人，把他給我趕出去！”

  門外的宮女聞聲而動。

  江白頓時停步，猛然回過頭來，一雙銳目狠狠地盯著鳳座上的女人，大聲道：“如果那個委托我的人是陽生宗的聖女，也是來戲弄你的麽？”

  女人一下子呆住了。

  宮女們迅速圍住了江白。

  “你，你說什麽……”皇後的聲音有點發顫。

  江白閉著眼睛，強吞下一口氣，稍稍平複情緒，才重新睜開眼睛。“是陽生的聖女讓我來找你的，她想救自己的師弟，但不想和你見麵，就是這樣。”

  江白的話收效甚大，讓皇後一下子變得落寞了。

  “都給我退下。”皇後低聲說。

  宮女們也不傻，早在江白說話的時候就已經察覺到自己主子的情緒不對，於是等到皇後開口，她們很自然地退卻開去。

  皇後稍稍平複情緒，她緊盯著江白，緩緩開口道：“本宮要怎麽相信你說的是真的？”

  “那位陽生聖女的右肩上有一顆形似淚滴的痣，名謂朱明淚，是你取的名字。”江白輕聲說。

  “朱明淚……”江白的像是準確地擊中了皇後的內心，將她的情緒變得更加低落。

  然而，皇後突然間像是想到了什麽，猛然看向江白，厲聲道：“不！我不信你！她決不可能把這種私密的事告訴你！”

  “你還不信我？”江白怒了。

  她仰著頭，恨恨地怒視著那個終於露出凶惡表情的女人，就猶如她幻想中的那樣……可是，偏偏在這個時候，她那憤怒的眼眸中，已不自覺帶了淚花。

  哪怕是趙公公也沒想到江白會出現情緒失控的時候，這個看起來沒心沒肺的女孩在麵對多年未見的母親時，終究是難以抑止。

  女人輕咬貝齒，狠心道：“你不過一個市井無賴，我憑什麽要相信你？”

  就這樣，一人仰目，一人睥睨，眼中皆帶恨意，注目良久。

  江白終於忍住沒有再進一步，她伸手抹過眼淚，同時轉過身去。

  “你要找的人就在城內，如果你有誠意的話，她會和你見麵的。”她頓了一下，咬了咬牙，狠狠地說：“這次不用你趕我，我自己走！”

  說罷，江白邁開腿，大步往門外走去。

  就這樣吧，該演的戲到這一步為止了，不需要相認，也不需要留戀……江白回憶著幻想中自己和她無數次的見麵，無數次的冷酷不留情的離開，盡量掩藏此時此刻的狼狽。

  她不知道自己的表現是否夠好，有沒有完全騙過那個女人，隻是覺得自己如果再不走，就難以維持下去了。

  當然，也許，她根本就沒騙過呢……

  “靈兒……”

  江白定住了，腦海中混亂的思緒刹那靜止。

  從身後傳來的顫顫巍巍的呼喊讓她意識到了一個始料未及的事實。

  “靈兒，真的是你嗎？”

  身後的聲音變得更加清晰了，甚至帶有哭腔。

  但江白不敢回頭，她慌了。

  她瘋狂地衝出門去，不再回頭……