文嫻伏在妝台上低聲抽泣，隻覺得委屈無比。她與族中諸位嬸娘小姑們相見那日，她們明明還對她那般親切客氣，怎的才過了兩天，事情就完全變了呢？她既不曾對她們失禮，也不曾做過什麽錯事，為何她們要如此抵毀她？！

  ??房裏沒有別人，隻剩下一個侍琴在旁安撫：“奶奶何必跟那些沒見識的村婦一般見識？她們見過什麽世麵？知道什麽叫大家風範？我呸！若不是老太爺做了大官，這恒安柳氏也不過是尋常人家罷了，如何能與我們平陽顧氏相比？奶奶隻看他們族裏這些太太們的出身家世，就知道她們的眼光高不到哪裏去了。不過是一群沒見識的蠢婦，成天隻知道打聽些東家長、西家短的流言蜚語，奶奶若跟她們同流合汙，成什麽人了？奶奶您可是正經名門望族出身的大家閨秀！根本就沒必要理會這些閑言碎語！”

  ??文嫻聽了，心下一想，這幾位嬸娘的家世確實比不得婆婆和自己，不過是尋常人家的女兒罷了，強一些的，家裏是小官小吏，或是秀才舉人，差一些的，也不過是家裏有些薄田，有一位甚至還是商家女！也難怪她們的才學見識遠遜於她了。

  ??這麽想著，文嫻覺得心裏好受多了，抽泣著抬起頭來，斥責侍琴：“你這丫頭，說的什麽胡話？嬸娘們的出身再不好，也不是你能說的，還不快住了嘴？叫人聽見傳出去，她們越發要編排我了！”

  ??侍琴忙賠笑道：“是是，奴婢遵命。奴婢平日一向說話小心的，今日是實在氣不過了，才為奶奶打抱不平，忍不住多說幾句，不會傳出去的。”

  ??文嫻嗔她一眼，拿帕子擦幹了臉上的淚痕。落寞地道：“就算知道她們沒什麽見識，我不該與她們計較，可聽了這些傳言，我心裏還是覺得難受。就怕外人不知道，聽信了她們的話，隻當我是那等不恭不敬、狂妄無禮的人了。那我在恒安還怎麽過日子呀？！”她現在是越來越懷念平陽了，她在老家平陽的名聲可是非常好的。任誰都要誇她賢良淑德、優雅嫻靜。

  ??侍琴小心地打量了她幾眼，眼珠子一轉，便道：“依奴婢說，這種事實在是沒道理！那日奶奶去會親時，明明幾位太太都是笑臉以對的，這兩日忽然變了口風，肯定有問題！想來這其間的變故，也不過就是九姑奶奶回來這一件事，難道是她做的？”

  ??文嫻一愣。想了想，搖搖頭：“這倒不至於。九妹妹的性子我是知道的，忽然得了勢，有可能會向娘家人炫耀炫耀，但還不至於故意敗壞我的名聲。我也是顧家女兒，她壞了我的名聲。又能有什麽好處？”說到這裏，她有幾分茫然若失：“從前我還疑心他們夫妻有意奪走宗子之位，但我們回來時，他們都拜完祠堂、上完族譜了，一個字也沒提過宗子的事，可見是真沒這個意思。那九妹妹也沒必要壞我的名聲了。”

  ??她沉默片刻，歎了口氣。對侍琴道：“你也別胡亂猜疑了，我暈船的事，除了你，就隻有她一個還記得，還知道要問候我。就衝她這份心，哪怕她與我有些口角，也不過是小節。她並不是壞人，我們就不要與她計較了。”

  ??侍琴訕訕地應了，眼珠子又轉了轉，賠笑道：“奴婢其實也不覺得九姑奶奶是有意為之，隻不過……族裏幾位太太也有可能是因為她，才會覺得奶奶不好。奴婢打聽過了，九姑奶奶初見眾位長輩時，還有幾位太太對她不大喜歡呢，但她後來一出手就是金首飾，還送了不少好料子，那幾位太太就不再給她臉色瞧了，還誇她恭敬知禮、待人和氣，聽到別人說她的不是，還替她說好話呢！依奴婢看哪，什麽和氣不和氣，都是假的！不就是因為九姑奶奶送了厚禮麽？奶奶見長輩時，隻按規矩送了幾匹尺頭，若在往日，自然是無妨的，但跟九姑奶奶的禮一比較，就稍遜一等了。那幾位太太嘴上不說，心裏說不定正抱怨奶奶小氣呢！”

  ??文嫻吃了一驚：“真的？九妹妹真這麽做了？！”

  ??侍琴連忙點頭：“千真萬確！奴婢問了好些人了。昨兒在太太那裏見到四太太時，她頭上不是插著一對金花簪麽？那就是九姑奶奶送的！族裏每位太太都有，各人的款兒都不一樣，掐絲的簪子，手工很好，但一對加起來也不過費了八錢黃金罷了，不值什麽。也就是沒見識過真正好東西的鄉下人，才會拿它當成寶貝！”

  ??文嫻瞥她一眼：“你又說這些話了，仔細別人聽見！”細心一想，昨日確實是看到柳四太太頭上戴了這麽一對簪子，她當時還在想，幾個月前就不再時興的花樣，恒安人怎的到現在還在戴？京城裏時興的首飾花樣早就換過兩輪了。不過柳四太太進京操辦她和東寧的婚事時，確實正在流行這種樣式的金簪，大概是她誤導了其他幾位嬸娘，讓她們以為那是時下花樣最新的首飾吧？想來九妹妹文怡一向在這種事上不大用心，不清楚也是有的，她若不是在前兩三個月裏常常代表學士府出門參加各種飲宴聚會，也不會在這種事上留心。

  ??於是她便道：“嬸娘們大都上了年紀，用不著戴什麽新花樣的首飾，既然她們喜歡這些，我不是還帶了許多玉花簪回來？給族裏的幾位姑娘各送一件去就是了。”

  ??侍琴忙道：“族裏的姑娘們大都還小呢，說的話也不頂事，九姑奶奶也不過是隻送了其中兩位年紀最大的，奶奶送她們東西，根本就是白費勁兒！依奴婢說，真要送，還是要送給幾位太太，而且還要大方些，送點真正的好東西給她們瞧，咱們奶奶可不是小氣的人，隻不過是她們沒見識罷了！”

  ??文嫻想了想，有些遲疑地點了頭。

  ??於是第二日，侍琴便奉了文嫻之命，奔走在柳街之中。給幾位柳太太重新送禮去了。送的是她特地幫文嫻挑的，一兩重的赤金簪子，上頭鑲著貴重的碧玉如意，成雙成對，寓意也吉祥，同時送去的還有幾幅好料子。一對玉佩，十足重禮。除此之外。兩位年紀大些的柳小姐，還各得了一支玉花釵，用白玉磨成薄片，組成了牡丹與蓮花的形狀，花蕊是珊瑚珠子，綠葉是碧玉鑿成，綴著水晶珠子串成的流蘇，晶瑩通透，在陽光下閃得人眼花。正是京城眼下初冬最時興的款式。跟雪景十分相襯，也是文嫻的心愛之物，為了大局方才忍痛割讓的，結果兩位柳小姐一看就喜歡上了。

  ??但柳小姐們喜歡，並不代表柳太太們對文嫻的觀感就有了好轉。柳四太太率先對妯娌們嘲弄道：“沉甸甸的，生怕別人不知道她有錢似的。這是打發叫花子呢？！把我們當成什麽了？！”

  ??柳三太太今天也來了，嘴角帶著諷意：“那送東西來的丫頭還生怕我們不知道似的，特地說明這東西費了多少金子，那玉又有多貴重，還拿行哥兒媳婦送的對簪來說事兒。這是聽說了我們私下議論她們妯娌倆的話了吧？難道我們誇獎行哥兒媳婦，是為著她送了我們八錢重的金簪子？！不過是為著她的恭順知禮、行事平和！我們家裏雖比不得長房有錢，也不差這一兩幾錢的金子！”

  ??另一位柳太太歎道：“前兒她送了我綠色料子。今日的料子多了一倍，卻還是綠色的！用心打聽一下，真有這麽難嗎？”

  ??“我看啊，她這是聽到咱們的議論，心裏急了，想拿錢收買咱們呢！真是笑話，咱們柳家可是名門大戶，我們妯娌幾個雖然沒有誥命，卻也是體麵人，哪裏會為了這點錢就不顧臉麵了？！”

  ??柳三太太一聲冷笑：“她想要咱們說她的好話？先學學什麽才是晚輩的禮數吧！”

  ??這番議論又再次傳入了文嫻耳朵裏，她再次伏案痛哭：“我哪裏有那個意思？嬸娘們為何一再誤會我？！”

  ??侍琴有些心虛，忙安撫她道：“奶奶別傷心了，其實她們心裏早就改了主意，隻不過是拉不下臉罷了。她們若不是好財的，為何會改變對九姑奶奶的態度？”

  ??文嫻哽咽：“你聽她們說的那些話，是改了主意的模樣麽？！都是你出的餿主意，我叫你害慘了！”

  ??侍琴訕訕地縮了脖子，站在一旁不敢再多言。門外的丫頭們小心探頭探腦地，見狀都在暗中議論紛紛，阿碧聽說後，冷笑不已，轉身去小廚房熬了解酒茶，往書房送去了。

  ??文嫻這次送禮鬧得有些大，她的丫頭在光天化日之處四處送禮，各房的女眷事後又不曾隱瞞自己的看法，柳街上下都在流傳著對柳東寧之妻不利的言論，文怡本就住在長房的宅子裏，自然也聽說了，不由覺得訥悶，以文嫻素日行事的習慣，隻會太過拘泥於禮數，又怎會在禮數上得罪長輩呢？

  ??文怡派人暗地裏打聽了詳情，自己又在與各房嬸娘小姑來往時，旁敲側擊地試探過了，得出的結論卻叫她哭笑不得。與柳東行商量過後，她便帶上兩樣平陽風味的點心，往內院去看望文嫻。

  ??文嫻兩隻眼睛腫得象核桃似的，好半日才粉飾好了，出來見人。文怡看在眼裏，也不去戳她的痛處，隻是笑道：“我家有個丫頭最擅長做點心，特地教了她平陽的法子，做了些百果蜜糕與鬆仁鵝油卷，弟妹嚐嚐，比咱們自家做的如何？”

  ??文嫻哪裏有心情嚐點心？隻是笑笑：“九妹妹有心……”忽然頓住，眼圈一紅，改口道：“嫂嫂有心了……”

  ??文怡沒有露出絲毫異狀，還笑道：“弟妹若嚐著好，我就叫丫頭多做一些，給幾位嬸娘也送些去，叫她們嚐嚐鮮。二嬸可有愛吃的點心？我叫人也做一份？”

  ??文嫻無精打采地道：“我哪裏知道這些？婆婆平日吃東西也是以京城風味為多……”

  ??文怡皺皺眉：“弟妹別怪我多事，你既然做了人家的媳婦，平日多留心婆家人的喜好，時不時送些點心吃食什麽的，哪怕不是自己親手做的，也是一份心意，怎的連婆婆的喜好都沒留心呢？”

  ??文嫻眼圈更紅了：“婆婆如今見了我就沒有好臉色，我再殷勤小心又如何？我也曾經下廚洗手做羹湯的，卻被婆婆罵說失了體統，我哪裏還敢再去呀？！”

  ??文怡啞然，遇到柳顧氏那樣的婆婆，也怪不得文嫻了，隻得安撫道：“既如此就不必親自下廚了，但偶爾投其所好，討人喜歡還是不成問題的。從前姐姐在家時，不也曾討過大伯祖母的喜歡？怎的如今到了婆家，反而不會了呢？”

  ??她改了稱呼，文嫻也留意到了，說話的語氣和緩許多：“這如何一樣？我自小在祖母身邊長大，心裏清楚她的喜好，而且祖母就算不喜歡我送的東西，也不會罵我的……”

  ??文怡道：“可你若是送了大伯祖母喜歡的東西，她一定會高興吧？送禮可不就是這個規矩麽？總要投其所好，不然就是送了金山銀山，若遇上不喜歡的人，那也是白搭，是不是？”

  ??文嫻有些不解地看著她：“九妹妹，你這是……想說什麽？”

  ??文怡歎了口氣，隻好說得明白些：“幾位嬸娘對你有怨言，不是為了你送的禮輕些重些，而是你沒有事先打聽她們的忌諱！比如六嬸娘，最討厭綠色，你卻偏偏送了她綠色料子，八嬸娘家裏人從不穿花衣裳，你卻送了大花料子，三嬸娘出身讀書人家，最厭黃白之物，你的丫頭卻在她麵前一再聲明送的禮物有多珍貴……五姐姐，我怎麽覺得你自打離了平陽之後，便越發糊塗起來？！”

  ??文嫻如夢初醒，回頭狠狠地瞪了侍琴一眼，喝令：“還不快去請四太太過來？！我要向她打聽清楚，各房嬸娘們都喜歡些什麽！”

  ??文怡有些無語：“你有求於長輩，就親自上門去說！請人來做什麽？”

  ??文嫻道：“婆婆平日有事找四嬸娘，都是讓人請她來的。她也常常來我們家，這有什麽不對？”

  ??文怡忍不住白了她一眼：“你又不是你婆婆！你身上有誥命麽？你是長輩麽？哪怕是平輩，也要講究個長幼先後呢！二弟妹，你這個樣子，還真是愧對了顧家十幾年的教養！”

  ??看著文嫻呆若木雞的模樣，文怡也懶得再與她磨蹭下去，起身告辭走人了。她看在姐妹情份上，提點到這個地步，若文嫻還是扶不起的阿鬥，她也不必再費心了。

  ??出了門，看著天上明晃晃的太陽，文怡心情一陣輕鬆。他們夫妻起程的日子已經定了，再過三天，便要前往期待已久的康南。

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